Achttien jaar geleden bracht de liefde haar van Polen naar België. Ania weet dus als geen ander hoe het voelt om te verhuizen naar én te werken in een vreemd land. Met die ervaring en haar taalkennis op zak, ontpopt Ania zich als IDM Coach dagelijks tot de ideale gids voor buitenlandse uitzendkrachten die hetzelfde pad willen bewandelen. Van zodra je als kandidaat aangeworven wordt, begeleidt Ania je bij het hele traject en bij elke vraag.

Het was in haar vaderland Polen dat Ania haar toekomstige man, een Belg, tegen het lijf liep. Met de vlinders in de buik koos Ania het pad van de liefde en de vlucht naar België. Na het uitoefenen van enkele andere jobs, tekende ze twaalf jaar geleden haar vast contract bij IMPACT waar ze vandaag de vertrouwenspersoon is voor elke buitenlandse uitzendkracht die in België aan de slag gaat. Want wie kan er hen beter bijstaan en begrijpen dan een ervaringsdeskundige die dezelfde beslissing nam?

Ondanks haar ontbrekende kennis van het Nederlands, vond Ania na haar aankomst in België vrij snel een job. “Ik ben tijdens de eerste jaren aan de slag gegaan in een callcenter, zodat ik op mijn Engelse kennis kon teren. Intussen volgde ik vier jaar lang Nederlandse les. Ik werkte vervolgens nog een tijdje als dispatcher om uiteindelijk in 2009 voor een interne job bij IMPACT te kiezen. Ik werd er enorm goed ontvangen en voelde me direct thuis, omdat IMPACT al een internationaal bedrijf was.”

IMPACT lanceerde kort voor de komst van Ania een nieuw concept: International Distance Matching, kortweg IDM, waarbij buitenlandse specialisten in bouw en techniek gerekruteerd worden. “We waren oorspronkelijk slechts met twee: mijn collega nam de rol van recruiter op zich, terwijl mijn focus op het administratieve luik lag. Ondertussen is onze afdeling steeds groter geworden en mijn taken steeds uitgebreider. Sinds 2020 hebben we ons team opgesplitst in recruitment, administratie en coaching. Ikzelf werk als coach waarbij ik voortdurend in contact sta met uitzendkrachten.”

In de sportwereld is een coach iemand die je als individu heel nauw begeleidt en opvolgt. In haar rol doet Ania dat in feite ook. “Mijn job start wanneer een buitenlandse kandidaat door onze recruiters aangeworven wordt voor een bepaalde vacature. Ik neem contact op met hen en volg het volledige traject van heel dichtbij op. Zowel voor, tijdens als na hun reis ben ik hun eerste contactpersoon en degene die ze kunnen bellen wanneer er problemen opduiken of zaken geregeld moeten worden.”

IMPACT kijkt immers veel verder dan de job alleen. “Ik organiseer eigenlijk alles voor de buitenlandse kandidaten. Ik zorg ervoor dat ze tijdens hun eerste nacht in België in een hotel kunnen verblijven en spreek de volgende dag meteen met hen af om hun alle nodige input te geven: denk onder meer aan info over verzekeringen, inschrijvingen bij de stad of gemeente, hun rechten en plichten etc. Kortom, ik vertel hun al het nodige en stel hen gerust. Daarna begeleid ik ze naar hun appartement, want IMPACT regelt voor elke buitenlandse uitzendkracht een woonvriendelijke huisvesting.”

De keuze om je thuisland achter te laten voor een job in het buitenland, is geen evidentie. Ania durfde de stap te zetten om haar geluk te beproeven in België, weet hoe het voelt en kan kandidaten met recht en reden hetzelfde aanraden. ”België is een land met veel mogelijkheden dat openstaat voor buitenlandse werknemers. Je krijgt kansen om jezelf te ontplooien en een carrière op te bouwen, zonder dat afkomst een doorslaggevende rol speelt. Het aanbod is ook groot: als je wil werken, dan vind je in België altijd een job.”

En wat met de cultuurverschillen? “Dat valt heel goed mee. Uiteraard heeft elk land zijn eigen tradities, principes etc. Maar uiteindelijk zijn we in grote lijnen allemaal hetzelfde: we doen er ook alles aan om iedereen meteen op zijn gemak te stellen en snel te laten inburgeren. We luisteren daarom goed en houden rekening met de persoonlijkheid en skills van de kandidaten. Bovendien belanden ze vaak bij bedrijven waar al andere IDM’ers aan de slag zijn en ondertussen is er ook een community opgebouwd. Zo verloopt hun integratie vlotter, iets waar ze erg dankbaar voor zijn.”

De keuze voor België is één ding, maar waarom kies je als buitenlander voor IMPACT? “Eigenlijk is het kristalhelder: enerzijds omdat we hun een geschikte job kunnen aanbieden, maar anderzijds omdat we hen op elk ander vlak, zoals bv. administratie en huisvesting, volledig ontzorgen. IMPACT heeft door de jaren heen een enorme expertise en ervaring opgebouwd en een sterk traject uitgewerkt waardoor buitenlandse uitzendkrachten hier met een gerust gemoed aan de slag kunnen.”

Die expertise wordt gecombineerd met een persoonlijke aanpak. “We spreken letterlijk de taal van de kandidaat: Nederlands, Engels, Frans, Pools, Roemeens … Want onderschat nooit hoe vergaand de gevolgen van een taalbarrière kunnen zijn. Door die in-house talenkennis kunnen we elke IDM’er meteen op zijn gemak stellen. Natuurlijk laten we iedereen zo vrij als ze zelf willen, maar IDM’ers weten dat ze kunnen aankloppen bij vragen of problemen. We krijgen van hen vaak bevestigende complimenten dat we erg behulpzaam zijn: dat doet deugd.”

“Door er altijd te zijn voor onze buitenlandse uitzendkrachten: ze beseffen goed dat ze een back-up hebben die hun taal spreekt wanneer ze informatie nodig hebben, zich slecht of eenzaam voelen … Ze weten dat ze mij kunnen vertrouwen en op mijn steun kunnen rekenen. Ik heb na twaalf jaar een grondige en brede kennis op IDM-vlak, dus ik kan hen op vele vlakken bijstaan. Dat wordt door de uitzendkrachten erg gewaardeerd.

Wat ook leuk is: ik leer kandidaten niet enkel kennen als werknemer, maar ook als persoon. Dat aspect is cruciaal: ik heb al zoveel gelukkige, maar ook triestige verhalen gehoord die me telkens ontroeren. Je mag niet vergeten dat kiezen voor een job je leven al grondig verandert, maar wanneer je ook nog eens beslist om naar het buitenland te vertrekken, is dat een niet te onderschatten extra factor. Ik doe er dus alles aan om in mijn job het verschil te maken voor onze uitzendkrachten.”